Bienvenido
al siglo 21
*(Traducción
automática – Google Translator)
Cómo
planificar para el futuro poscovid
27
de mayo de 2020
El
siglo XX no comenzó realmente en el año 1900, comenzó en 1914,
cuando el asesinato del archiduque austríaco Fernando desencadenó
tensiones internacionales a fuego lento y el mundo se deslizó,
aparentemente inexorablemente, a una gran guerra mundial, seguido de
un gran regreso. a la aparente normalidad y luego a un choque en una
depresión mundial de una década y otra guerra catastrófica. Los
imperios se disolvieron, todo un estilo de vida desapareció. Un
mundo nuevo y más próspero surgió solo a través del proceso de
reconstrucción de una sociedad que había sido derribada hasta sus
cimientos.
Así
también, cuando miramos hacia atrás, entenderemos que el siglo XXI
realmente comenzó este año, cuando se produjo la pandemia de
COVID19. Estamos entrando en el siglo de las cosas que nos han
advertido durante décadas, pero que nunca hemos tomado lo
suficientemente en serio para prepararnos, el siglo de sacudidas de
crisis en crisis hasta que, por fin, nos sacudimos de la ilusión de
que nuestro mundo volverá a la forma cómoda en que se encontraba y
comenzará el proceso de reconstrucción de nuestra sociedad desde
cero.
Incluso
cuando desarrollemos una vacuna o tratamiento COVID19 exitoso, o
cuando logremos la inmunidad colectiva, esta no será la última
pandemia. Otras crisis pronosticadas pero "inesperadas"
acechan en las alas: inundaciones, sequías, migraciones masivas,
escasez de alimentos y guerras como resultado del cambio
climático; resistencia generalizada a los antibióticos debido
al uso excesivo en granjas industriales; inestabilidad política
impulsada por un nivel insostenible de desigualdad económica; La
infraestructura en ruinas y la falta de inversión para mejorar la
vida de los ciudadanos comunes a expensas de una economía ponzi
febril se centró en el aumento de los valores de los activos para
los ricos.
Por
lo tanto, cuando lea historias, y hay muchas, especulando o
prediciendo cuándo y cómo volveremos a la "normalidad",
descárguelas en gran medida. El futuro no será como el
pasado. El cómodo mundo victoriano y georgiano completo con
grandes casas de campo, un imperio británico que abarca todo el
mundo y señores y plebeyos que conocen cada uno su lugar, fue
barrido por los eventos que comenzaron en el verano de 1914 (y eso
con Gran Bretaña en el "lado de la victoria" en ambas
guerras mundiales.) Así también, nuestro cómodo" siglo
americano "de consumo conspicuo de consumo, turismo global y
precios cada vez mayores de acciones y viviendas puede desaparecer
para siempre.
Esa
declaración puede leerse como la visión oscura de un
apocalíptico. Lejos de ahi. Más bien, sugiero que estamos
en un punto de inflexión. Las elecciones que toman nuestras
sociedades ahora pueden tener un enorme impacto en el curso de las
próximas décadas. A menudo pienso en la diferencia entre lo
que sucedió después de las dos guerras mundiales del siglo
XX. Después de la primera gran guerra, los ganadores llevaron a
la bancarrota a los perdedores, haciéndoles pagar reparaciones y
comprándose un retorno demasiado breve a la "normalidad",
solo para que la Gran Depresión y otro conflicto global destruyeran
la ilusión. Después de la Segunda Guerra Mundial, los
vencedores levantaron a los vencidos, los ayudaron a reconstruir y
crearon el período más largo de paz y prosperidad en Europa desde
el final del Imperio Romano.
Nos
enfrentamos a un conjunto similar de opciones hoy. Los líderes
mundiales y sus asesores de políticas pueden esperar décadas para
aprender la lección, como lo hizo la gente de principios del siglo
XX, o podemos estar más preparados para la ocasión y comenzar a
construir un mundo cambiado ahora. Podemos reconstruir las cosas
tal como eran, incluidas las formas que no funcionaron tan bien, o
podemos, como a la comunidad de respuesta a desastres le gusta decir,
"reconstruir mejor". Podemos intentar proteger el
pasado del futuro, o podemos aceptar los cambios y aprovechar la
oportunidad para arreglar cosas que se han roto. Podemos surfear
las olas del cambio en lugar de ser arrastrados por ellos.
Nuestra
incapacidad para realizar cambios profundos y sistémicos después
del colapso financiero de 2009, y nuestra opción de pasar la última
década recortando impuestos y gastando profusamente para apuntalar
los mercados financieros mientras ignoramos los problemas profundos y
subyacentes solo ha hecho que responder tanto a la crisis actual más
difícil. Nuestro fracaso para reconstruir de manera creativa y
productiva a partir de la crisis financiera mundial es un contexto
necesario para el desafío de hacerlo ahora.
"Mi
mejor escenario para lo que está sucediendo ahora es, suponiendo que
dentro del próximo medio año, lidiemos con éxito con la crisis
COVID, que se convertirá en un modelo para que las personas de todo
el mundo reconozcan problemas comunes y se reúnan para tratar con
ellos]. Mi mejor de los casos es que, habiendo derrotado a
COVID, intentaremos vencer y vencer el cambio climático ... El peor
de los casos es que los países intenten tratar uno por uno. Ya
se habla de una carrera para producir vacunas, donde un país que
tiene la vacuna la usará por sí mismo para obtener ventaja en lugar
de difundirla en todo el mundo ".
Las
elecciones que hacemos en respuesta a esta crisis pueden conducir a
resultados muy diferentes.
Aquellos
de nosotros en los negocios también tenemos que tomar decisiones
difíciles. Y esas elecciones tienen que hacerse teniendo en
mente un futuro extremadamente incierto. Ya no podemos basar
nuestras estrategias en las viejas líneas de base de la demanda
predecible del consumidor, la globalización, la vida de oficina y
los viajes de negocios, el acceso al talento, el crédito o la
financiación de riesgo. ¿Cómo, entonces, debemos planificar y
presupuestar? Incluso con la visión a largo plazo de la
historia, tenemos poco para guiarnos día a día, mes a mes, año a
año. Como dijo
el ex
Secretario de Defensa Donald Rumsfeld, “Hay conocidos
conocidos; Hay cosas que sabemos que sabemos. También
sabemos que hay incógnitas conocidas; es decir, sabemos que hay
algunas cosas que no sabemos. Pero también hay incógnitas
desconocidas, las que no sabemos que no sabemos ". Y, debo
agregar, la crisis actual nos recuerda que quizás lo peor de todo
son "conocimientos ignorados", cosas que sabemos pero que
pretendemos no saber, y luego se sorprenden cuando nos hacen
tropezar.
Afortunadamente,
existe una disciplina estratégica llamada planificación de
escenarios que está diseñada precisamente para abordar este tipo de
incertidumbre. La planificación de escenarios da por sentado
que es difícil para los seres humanos imaginar el futuro como
radicalmente diferente del presente. Como resultado, sus
practicantes no intentan predecir lo que sucederá, sino estirar la
mente para pensar en lo que podría suceder. Peter Schwartz, uno
de los creadores de la técnica, escribió en la introducción de su
libro sobre él, The
Art of the Long View ,
el escenario es "un vehículo". . . para un
salto imaginativo hacia el futuro ".
En
un ejercicio tradicional de planificación de escenarios, se les pide
a los participantes que identifiquen las incertidumbres clave que
pueden influir en la dirección de su negocio o situación
específica. Ante una gran variedad de riesgos, eligen algunos
que son más relevantes para sus propias operaciones, generalmente a
lo largo de dos ejes. Por ejemplo, los ejecutivos en una startup
aún no rentable podrían elegir como sus dos ejes el estado de la
economía, ya que afecta a sus clientes objetivo, y el estado de
capital de riesgo y financiamiento bancario, ya que afecta su
capacidad de recaudar fondos adicionales que necesitan para ejecutar.
Para
aprender más sobre cómo planificar escenarios, me gusta un
artículo de 1995 de
Lawrence Wilkinson, que trabajó con Peter Schwartz durante muchos
años y que consultó con O'Reilly sobre la estrategia de
nuestra plataforma
en línea una
década después. . El libro de Peter es, por supuesto, el
recurso canónico. También hay un tratamiento en mi propio
libro WTF? ¿Cuál
es el futuro y por qué depende de nosotros ? No
entraré en la planificación de escenarios en detalle aquí, y estoy
jugando rápido y suelto con algunas de sus ideas. Su conclusión
clave debe ser que al separar la imaginación receptiva de la
búsqueda de la certeza, es posible prepararse para una amplia
variedad de futuros desconocidos, imaginar cómo podría responder y
hacer planes que se mantengan en una gama de posibles resultados .
Por
lo tanto, si bien puede esperar un regreso a la normalidad y planear
eso como uno de sus escenarios, vale la pena tomarse el tiempo para
pensar en lo que podría hacer si el mundo que supiéramos fuera
barrido tan seguramente como el siglo XIX. Las certezas fueron
barridas por los acontecimientos de principios del siglo XX.
¿Qué podría
haber pasado para nunca volver?
Imagine
lo que ya ha cambiado durante la pandemia y que tal vez nunca
vuelva. Imagine qué más podría caer en cascada de esos
cambios. Considere resultados alternativos. Algunos de
ellos serán amenazas para las empresas actuales; otros serán
oportunidades y aceleraciones de las tendencias tecnológicas
existentes. Aquí hay una breve lista para comenzar, pero las
posibilidades son infinitas. Tenga en cuenta que muchas de estas
sugerencias están destinadas a ser extremas. El punto es
estirar su pensamiento, no predecir el futuro real.
Viajar. Imagine
un mundo en el que las cuarentenas obligatorias en ambos extremos
hacen que los viajes internacionales sean un compromiso de meses en
lugar de días. Atrás quedaron los días de volar miles de
millas alrededor del mundo para unas vacaciones rápidas o un viaje
de negocios. Las aerolíneas se declaran en quiebra y el
servicio sigue siendo severamente reducido. El turismo, una de
las industrias más grandes del mundo, que proporciona 1 de cada 10
empleos en todo el mundo, está destruido. Los viajes se
vuelven cada vez más virtuales, al igual que en los días de gloria
de la exploración global, con despachos desde lugares lejanos que
ahora no se entregan en conversaciones en el Explorer's Club, sino
en YouTube o en realidad virtual. Pero también imagina que,
como argumentó recientemente un artículo en Seeking
Alpha ,
las aerolíneas están gravemente infravaloradas debido a la crisis
y las
acciones volverán a crecer junto con los pasajeros . En
cualquier escenario, tenga en cuenta que es probable que se hagan
fortunas en los equipos de monitoreo de enfermedades para
aeropuertos y espacios públicos, ya que la enfermedad suplanta al
terrorismo como lo que el escritor de ciencia ficción Frank
Herbert una vez llamó "nuestro diablo diario".
En
persona eventos y entretenimiento. Imagine
parques temáticos como Disneyland desaparecidos. Los eventos
de béisbol, fútbol, baloncesto y Nascar celebrados en
grandes arenas desaparecieron. Imagine juegos deportivos
jugados en arenas vacías solo para consumo de video y realidad
virtual. Imagine que los héroes deportivos de hoy siguen el
camino de las estrellas de cine mudo, reemplazados por nuevas
estrellas y nuevos deportes nativos en línea. ¿Películas de
estreno dirigidas a Netflix y Amazon en lugar de cadenas de
teatro? Tal vez una medida provisional: filmar películas de
acción en vivo puede reducirse o volverse aún más caro, agotando
el suministro en los próximos años. La animación puede
gobernar y acelerarnos hacia un futuro de entretenimiento generado
por IA en el que la mayoría de las películas se crean con
falsificaciones profundas y efectos especiales. Quizás también
sea una nueva era dorada del entretenimiento aficionado y la
creatividad artística, con tormentas en las redes sociales que
traen celebridades y dinero a nuevas estrellas inesperadas. O
tal vez el año que viene volvamos a comer palomitas de maíz frente
a la pantalla grande. Al considerar cada posibilidad,
pregúntese qué más podría ser cierto en ese futuro.
Intimidad. La
privacidad ya se estaba resolviendo frente a lo que Shoshana Zuboff
llama " capitalismo
de vigilancia ",
pero la pandemia puede ser la sentencia de muerte. Imagine
que si su prueba de COVID es positiva, su teléfono comparte el
nombre de todas las personas con las que pasó más de cinco minutos
en las últimas dos semanas. Imagine cuarentena
obligatoria impuesta por sensores,
como ya está sucediendo en China. Imagine las ventajas y
desventajas de los sensores de salud en todas partes. ¿Cómo
un conocimiento más perfecto cambia el negocio de seguros, que se
basa en promedios estadísticos? ¿Cómo podría persistir la
infraestructura de rastreo de contactos que invade la privacidad
después de la pandemia, y de qué otra manera podría usarse o
usarse de manera incorrecta? Alternativamente, imagine que
hemos construido con éxito una infraestructura de privacidad que
puede alertar a las personas y a su médico sin compartir los datos
con nadie más.
Cuidado
de la salud. Imagine
que nuestro sistema de salud está abrumado y que los niveles de
servicio nunca se recuperan. Imagine que se hace más fuerte y
más efectivo como resultado de la prueba. Imagine que la
atención médica está racionada. Imagine que este es
finalmente el momento decisivo para Medicare para Todos y el fin del
seguro de salud tal como lo conocemos en los EE. UU.
-
Enseñanza. ¿Qué
pasa si la adopción de la educación remota en línea se
acelera? ¿Qué pasa si el horario escolar como lo sabíamos
nunca se reanuda? En el mejor de los casos, los horarios
escolares son escalonados, y el conjunto de educación y cuidado de
niños representado por nuestro sistema escolar actual se
rompe. (¿Qué le sucede a una generación de niños que se han
perdido un par de años de socialización?) El acceso a una
excelente enseñanza en línea aumenta la insatisfacción con la
mala calidad de muchas escuelas locales, lo que lleva a un profundo
replanteamiento del sistema, ¿o conduce a a una bifurcación aún
más profunda en la desigualdad de oportunidades educativas? Muchas
universidades quiebran y las compañías de aprendizaje en línea
florecen? ¿Las universidades y los sindicatos de docentes
presentan demandas y presionan para que se otorguen licencias a los
instructores en línea como una forma de retrasar su ascenso?
Empleos
y economía. ¿Qué
pasa si la recesión de COVID-19 cae en una depresión larga y
profunda? ¿Qué pasa si el mercado de valores pierde su
desconexión eufórica de la economía "real" subyacente y
experimenta un colapso masivo? Algunos países lo superan mejor
que otros, y esto aumenta su poder geopolítico. O bien, la
sabiduría del mercado o la política fiscal e industrial ilustrada
ayudan a la inversión directa a las empresas que están impulsando
un cambio positivo. Hay un gran auge para las empresas que
invierten en las nuevas oportunidades adecuadas.
Si
eres un estudiante de historia, sabes que la reducción masiva de la
fuerza laboral en la Europa posterior a la Muerte Negra obligó a
los señores a dar mejores términos de tenencia: la servidumbre
casi desapareció, y el surgimiento de una clase media mercantil
preparó el escenario para el Progreso artístico y científico del
Renacimiento. Los eventos temporales, pero catastróficos, a
menudo marcan el comienzo de cambios económicos permanentes. A
veces, los cambios parecen revertirse, pero solo lleva tiempo para
que se mantengan. La Segunda Guerra Mundial trajo a las mujeres
a la fuerza laboral, y luego la victoria las hizo regresar. Pero
el vino de la oportunidad, una vez probado, no se dejó sin beber
para siempre.
Política
y gobierno. ¿Qué
pasa si los servicios del gobierno fallan aún más de manera
sorprendente que en los primeros días de la pandemia, aumentando la
desconfianza del gobierno? ¿O qué sucede si los servicios del
gobierno se conectan en línea y se vuelven tan disponibles,
efectivos y fáciles de usar como las mejores aplicaciones para
consumidores?
Imagine
que las dislocaciones económicas aceleran las dislocaciones
políticas; los gobiernos caen y son reemplazados por sistemas
completamente nuevos. Hay conflictos internacionales. O
hay una nueva era de cooperación internacional. ¿Qué pasa si
las elecciones en los Estados Unidos se posponen o cancelan? ¿O
el voto por correo se vuelve universal y aumenta la participación
de los votantes? ¿O se suprime la participación política en
algunos estados y países y no en otros? ¿Qué pasa si
volvemos a aceptar la experiencia o si vamos más allá en el camino
de la desinformación y el giro? ¿Qué sucede si vemos que el
caos se adopta para obtener ventajas políticas, o vemos un
liderazgo visionario, impulsado por la misión, que nos empuja hacia
adelante y resuelve los problemas que acechan, cuyas consecuencias
potencialmente superan con creces incluso esta pandemia y el colapso
económico concomitante?
Relaciones
Internacionales. Este
artículo está centrado en los Estados Unidos, pero la pandemia es
mundial. ¿Cómo afectará la globalización y el equilibrio de
poder? Los países asiáticos parecen haber respondido a la
crisis de manera más efectiva que Estados Unidos y Europa. ¿Los
historiadores económicos marcarán mayo
de 2020 como el comienzo del siglo asiático ,
como pregunta David Goldman? ¿Cómo podría afectar eso a las
perspectivas de la forma en que funciona el mundo, a lo largo de
múltiples dimensiones?
¿Qué podría
venir, ahora completamente inesperado?
Aunque
la lista en la última sección contiene muchas posibilidades,
recuerde que durante todo el tumulto de principios del siglo XX, el
progreso tecnológico continuó a buen ritmo. Fue el siglo de
los antibióticos, el motor de combustión interna, los automóviles,
los aviones, la red eléctrica y el servicio telefónico universal,
las películas, la radio y la televisión que introdujeron una nueva
economía del entretenimiento, los emblemáticos rascacielos y los
puentes colgantes que demostraron hazañas de ingeniería aplicada
que antes eran inimaginables. , las bombas atómicas y de hidrógeno,
el alunizaje y la estación espacial internacional, arroz dorado,
envío de contenedores, satélites de comunicaciones, computadoras e
internet.
También
fue el siglo de los grandes proyectos de obras públicas: represas
hidroeléctricas, el Proyecto Manhattan, el sistema de autopistas
interestatales, el programa espacial. La seguridad social,
Medicare, la semana laboral de 40 horas y vastos programas de
préstamos respaldados por el gobierno que hicieron de la propiedad
de viviendas unifamiliares parte del sueño americano.
En
resumen, si bien se eliminaron muchas cosas que se tomaron como
certezas, ha habido un enorme progreso, y las personas de todo el
mundo emergieron de las crisis de la primera mitad del siglo más
prósperas, con una mayor esperanza de vida y mejor.
cientos de maneras .
Entonces,
en sus escenarios, imagine coches voladores y taxis robot, si lo
desea, u otros avances significativos hacia la Inteligencia General
Artificial (o al menos, un impacto significativo de la IA en la
economía). Imagine avances en biotecnología y agricultura. Imagine
avances en la medicina. Imagine inversiones en vastos nuevos
programas de obras públicas, o al contrario, el fracaso de algunos
países para hacer esas inversiones y así caer en la irrelevancia,
mientras que otros se audazmente hacia el futuro y toman el manto del
liderazgo. Imagine nuevas formas de gobernanza y cooperación
internacional. Imagine una
economía más inclusiva . (El
último enlace es a un manifiesto, escrito en holandés, que aquellos
de nosotros que no hablamos ese idioma podemos leer el milagro
moderno de la
traducción automática habilitada para IA ).
Ahora,
usando las lecciones de la historia, imagine los efectos de segundo
orden de los inventos recientes y futuros. El automóvil
reestructuró las ciudades, relegó los ferrocarriles (una de las
grandes innovaciones tecnológicas del siglo XIX) casi a la
irrelevancia (al menos en los Estados Unidos). Los viajes aéreos
baratos permitieron el turismo y transformaron la guerra. El
envío de contenedores fue un facilitador clave de la
globalización. La amplia adopción del ascensor permitió los
rascacielos del siglo XX. Los antibióticos convirtieron muchas
enfermedades de los asesinos en inconvenientes, pero también
permitieron la cría industrial de cerdos, vacas y pollos, donde el
uso excesivo que conduce a bacterias resistentes ahora amenaza con
poner fin a su poder para tratar enfermedades humanas. ¿Qué
direcciones inesperadas podrían llevarnos los nuevos inventos y las
soluciones a los problemas de hoy? ¿Qué habilidades pueden
requerir estos desarrollos?
Noticias del
futuro
Una
vez que haya desatado su imaginación, observe el mundo que lo rodea
y observe lo que los planificadores de escenarios a veces llaman
"noticias del futuro", puntos de datos que le indican que
el mundo está en tendencia en la dirección de uno u otro de sus
escenarios imaginados. . Al igual que con cualquier diagrama de
dispersión, los puntos de datos están por todo el mapa, pero cuando
reúne suficientes, puede comenzar a ver emerger la línea de
tendencia.
Debido
a que a menudo hay muchos factores que empujan o tiran en diferentes
direcciones, es útil pensar en estas tendencias como vectores,
cantidades que solo se pueden describir completamente por una
magnitud y una dirección, y que se pueden sumar o multiplicar para
tener una idea de cómo podrían cancelar, amplificar o redirigir el
camino hacia futuros posibles.
Si
piensa en las tendencias como vectores, se puede ver que los nuevos
puntos de datos amplían y engrosan las líneas de tendencia y
muestran si están acelerando o desacelerando. Y a medida que
vea cómo las líneas de tendencia se afectan entre sí, o que se
deben agregar nuevas líneas, puede actualizar continuamente sus
escenarios (o como lo pueden decir aquellos familiarizados con las
estadísticas bayesianas, puede revisar
sus antecedentes ).
Esto puede ser relativamente proceso inconsciente Una vez que
haya construido modelos mentales del mundo, las noticias que lea se
colocarán en su lugar y reforzarán o desmantelarán su futuro
imaginado.
Por
ejemplo, para comprender si una tendencia como el trabajo desde el
hogar se está convirtiendo en el comienzo de una nueva normalidad, a
veces la tendencia simplemente te golpea en la cara. Primero
Twitter , luego
Facebook al anunciar
un compromiso con el nuevo trabajo desde las políticas domésticas,
incluso después de la crisis, dieron una señal obvia. Pero
para ver si están poniendo su dinero donde están, y cuántas
empresas están siguiendo los pasos, puede ver si la prima salarial
para los trabajadores de alta tecnología en los principales metros
como el Área de la Bahía está disminuyendo a medida que más
empresas están disminuyendo. más libre para contratar donde se
pueda encontrar talento. Es posible que vea listados de trabajo
de empresas innovadoras que se dirigen a nuevas áreas metropolitanas
o ignoran por completo la ubicación. Las caídas en el precio o
la tasa de ocupación de bienes raíces comerciales, y cómo eso se
extiende a los bienes raíces residenciales podría sumar o restar
del vector. También puede mirar a su propia fuerza
laboral. ¿Cómo se han adaptado? ¿Esperan volver a la
oficina? ¿Cuánto depende esto de factores como la forma en que
llegan al trabajo? ¿Pueden caminar o andar en bicicleta,
conducen o dependen del transporte público?
Tómese
el tiempo para pensar en los posibles efectos de seguimiento de las
tendencias a las que presta atención. Por ejemplo, ¿cuáles
son las consecuencias de segundo orden de una aceptación más amplia
de la experiencia del trabajo desde el hogar? Sus escenarios
pueden incluir el posible vaciado de ciudades densas que dependen del
transporte público y el movimiento de megaciudades a suburbios o
ciudades más pequeñas. Como Derek
Thompson escribió en The
Atlantic ,
"La canción de la urbanización estadounidense suena con el
acordeón", ya que las fortunas y los acontecimientos cambiantes
conducen a las personas hacia dentro y fuera de los centros de las
ciudades. Dependiendo de quiénes son sus trabajadores y sus
clientes, estos cambios podrían tener un enorme impacto en su
negocio.
¿Cuáles
son algunos de los vectores que quizás quieras ver? ¿Y cuáles
son ejemplos de noticias del futuro a lo largo de esas líneas de
tendencia?
El
progreso de la pandemia en sí: ¿aumentan
o disminuyen los casos y las muertes? ¿La pandemia es
recurrente en lugares que parecen haber logrado suprimirla?
Si
se encuentra en los EE. UU., El sitio CovidActNow es
un excelente sitio para rastrear la progresión de la
pandemia. Muestra la prevalencia de la enfermedad y la
aceleración o desaceleración hasta el nivel de condado por
condado. En este momento, las líneas de tendencia parecen
estar mostrando que la pandemia se está poniendo lentamente bajo
control en áreas que han seguido fuertes prácticas de refugio en
el lugar y distanciamiento social. Sin embargo, los estados y
los condados están empezando a pensar en aflojar las ordenanzas de
refugio en el lugar. Un punto de datos que empuja en la otra
dirección es la inquietante noticia de que Wuhan, donde comenzó la
pandemia y cuya respuesta agresiva parecía haber vencido la
enfermedad, reabrió
y vio sus primeros casos nuevos en un mes. Esto
sugiere que la respuesta pandémica no será una estrategia de "una
vez y hecho", sino más bien como lo que Tomas Pueyo describió
en su ensayo " El
martillo y la danza ",
en el que los países arrojan el martillo para reducir casos,
reabrir sus economías , vea las recurrencias y tenga que soltar el
martillo nuevamente, con la respuesta cada vez más precisa y local
a medida que se disponga de mejores datos.
La
estacionalidad y el clima también pueden ser un factor ,
lo que tiene enormes implicaciones para determinar si la pandemia se
reanuda incluso si parece que estamos saliendo de ella. A
medida que ingresamos en un período en el que los estados y los
países se vuelven a abrir, debería haber muchos datos nuevos que
darán forma a todas nuestras estimaciones del futuro, aunque
(incluso si los resultados son buenos) con una nueva incertidumbre
sobre un posible resurgimiento en el otoño .
¿Hay
progreso hacia el tratamiento o una vacuna? Una
vez más, hay noticias positivas, con varios candidatos a vacunas ya
en fase de prueba y algunos tratamientos que se están probando que
parecen mejorar el pronóstico de la enfermedad. Un vector que
empuja en la otra dirección es el descubrimiento de síntomas o
factores de transmisión previamente omitidos, que nos recuerdan lo
poco que entendemos. Y hay informes
inquietantes de que el virus ya está mutando ,
lo que puede hacer que una vacuna sea más difícil de lograr, y que
también puede significar que incluso las personas que han
sobrevivido a la enfermedad pueden volver a contraerla. Es
posible que vivamos con incertidumbre durante mucho
tiempo; cualquier estrategia que implique un "retorno a la
normalidad" debe mantenerse de manera muy flexible.
¿Cómo
responden las personas cuando se levantan las paradas? Ya
hay datos que sugieren que la
actividad económica se redujo incluso antes de que se emitieran los
mandatos de refugio en el lugar y
no se reanudará solo porque los gobiernos liberen sus órdenes de
cierre. ¿Se mantendrá el cambio a un mayor comercio
electrónico y comida para llevar, incluso de restaurantes de primer
nivel? ¿Continuará más gente caminando y montando bicicleta,
horneando pan en casa y cultivando sus propias verduras? (Esto
puede variar de un país a otro. La gente en Europa todavía atesora
sus asignaciones de jardines 70 años después del final de la
Segunda Guerra Mundial, pero los jardines de la victoria de los EE.
UU. Fueron algo pasajero). ¿Tendrán las empresas la confianza para
contratar nuevamente? Más importante aún, ¿tendrán los
consumidores la confianza para gastar nuevamente? ¿Qué
porcentaje de empresas que han cerrado podrán reabrir? ¿Están
las personas contratadas nuevamente y las tasas de desempleo están
bajando? ¿O nos estamos preparando para lo que The
Economist llama
" La
economía del 90%"(Lo
que no suena tan mal cuando lee el titular, pero en realidad
representaría el mayor declive económico en más de 70 años).
Independientemente
de la magnitud absoluta de la recuperación económica, es probable
que lo que regrese cambie irremediablemente. Ben Evans escribió
recientemente una pieza maravillosa sobre cómo a veces la
escritura está en la pared, pero no la leemos . Fue
el final del camino para Blackberry en el momento en que se presentó
el iPhone; La historia solo tardó cuatro años en
desarrollarse. Lo mismo ocurrió con las cámaras digitales,
aunque primero la digital reemplazó a Polaroid, luego apuntó y
disparó, y luego las cámaras de película de alta gama, en una
serie de ondas. Y a veces, un choque aparentemente no
relacionado acelera un colapso debido. La publicidad impresa ya
estaba en declive en 2009, pero se cayó por un precipicio durante
la recesión posterior a la crisis financiera y nunca se
recuperó. Lo que regresó fue la publicidad digital.
De
todos modos, el comercio electrónico ha estado aumentando su
participación durante años, pero este puede ser el momento en que
las propinas de saldo y muchas ventas minoristas en persona nunca
vuelvan. Así también con el movimiento del trabajo desde
casa. Como dijo Evans,
"Un
grupo de industrias parecen candidatos para obtener una década de
inevitabilidad en una semana".
¿Existen
innovaciones políticas significativas que se están poniendo de
moda? Investigadores
en Israel han propuesto un
modelo para la reapertura de negocios en
el que las personas trabajan turnos de cuatro días seguidos de diez
días libres en el cierre. Sus cálculos sugieren que esto
reduciría la transmisibilidad del virus casi tan bien como las
políticas de cierre total, pero permitiría a las personas en
muchas más ocupaciones volver al trabajo y muchas más empresas
para reabrir. ¿Podrían experimentos como este conducir a
cambios permanentes en el trabajo o en los horarios
escolares? ¿Podría haber otros cambios largamente discutidos
dirigidos más directamente al público, como Universal Basic
Income, o una semana laboral más corta? Puede ir a la ciudad
con escenarios en esta área, y esos escenarios realmente pueden
estirar su receptividad a las señales de que el mundo se inclina en
una dirección nueva e inesperada. ¿Cómo pagarán los
gobiernos el costo de la crisis y cuáles serán las consecuencias
económicas? Hay quienes, como Ray Dalio, piensan queimprimir
dinero para pagar la crisis en realidad
resuelve una crisis de deuda de larga data que estaba a punto de
derrumbarse en cualquier caso. Otros no están de acuerdo.
¿Son
sostenibles los modelos de negocio en las nuevas condiciones?Muchas
empresas, líneas aéreas, por ejemplo, están orientadas muy
estrictamente a la ocupación total. Si los aviones tienen que
circular con la mitad de pasajeros, ¿los vuelos serán lo
suficientemente baratos como para atraer el nivel de pasajeros que
tenemos hoy? La misma pregunta podría hacerse a muchos
restaurantes para comer, cuyas estructuras de costos se basan en la
capacidad de mantener un nivel particular de uso. Y, por
supuesto, los deportes de arena, los parques temáticos y similares
sufren el mismo problema. Y Uber y Lyft ya no podían lograr
rentabilidad porque estaban subsidiando precios bajos para los
pasajeros. ¿Podría el transporte “a pedido” haber sido
una quimera y desaparecer para siempre? ¿O podrían
reemplazarse estas compañías a medida que el modelo evoluciona, de
la misma manera que AOL cedió el liderazgo en línea a Yahoo! que
lo perdió a su vez a Google? (Mi apuesta es ese algoritmo)
Por
supuesto, estos son temas que están en todas las noticias. No
puede escapar de ellos, pero puede y debe formar su propia evaluación
de la historia más profunda detrás de ellos y su relevancia para su
estrategia. ¿Qué vectores describe la acumulación de
noticias? Si absorbe tantas noticias como puede y piensa que las
historias se agrupan en líneas con magnitud y dirección, ¿comienzan
a mostrar patrones?
Más
importante aún, encuentre vectores específicos para su negocio que
se conviertan en fuentes de lo que los inversionistas llaman "alfa":
retornos excesivos en comparación con un índice de referencia o
promedio. Los segmentos de mercado que son ayudados o
perjudicados por estos vectores pueden requerir cambios profundos en
su estrategia.
Si
bien algunos segmentos que eran favoritos de Silicon Valley, como el
transporte y el alojamiento a pedido, se han visto muy afectados,
otros como el servicio de alimentos a pedido están en auge. La
computación en la nube, el rendimiento de transmisión, las nuevas
fuentes de big data y las mejores herramientas para administrarlo
tienen una mayor demanda que nunca.
Al
tomar esta determinación, es importante recordar que las inversiones
contrarias también pueden generar retornos descomunales. Por lo
tanto, es posible que haya mercados en los que crees, en los que
creas que puedes marcar una diferencia positiva para tus clientes a
pesar de sus dificultades, e ir por mucho tiempo. También ten
en cuenta que el mejor momento para comprar cuota de mercado es
cuando es barato. Para O'Reilly, esto ha sido cierto para muchas
tecnologías en las que realizamos apuestas tempranas en contra de lo
que parecían probabilidades abrumadoras de éxito. Perseguir lo
que está de moda te pone en medio de una competencia feroz. Pensar
profundamente en quién lo necesita a usted y sus productos y cómo
puede realmente ayudar a sus clientes es la base de una estrategia
mucho más sólida.
Desarrollando una
estrategia robusta
"La
táctica es lo que haces cuando hay algo que hacer; la estrategia es
lo que haces cuando no hay nada que hacer". - Maestro de
ajedrez polaco Savielly Tartakower
Una
de mis ideas favoritas de la planificación de escenarios es que lo
que está buscando es una "estrategia sólida", que se
mantenga bien frente a una gama de posibles resultados. Dado que
es probable que el futuro no coincida con ninguno de sus escenarios
demasiado cerca, su objetivo es decidir qué acciones puede tomar
ahora que lo posicionarán mejor de la forma en que resulten las
cosas.
Lawrence
Wilkinson me comentó: "Este entorno actual es un recordatorio
de que si bien 'robusto' sin duda significa flexibilidad,
adaptabilidad, sesgo al aprendizaje, y otros, también significa
'resiliencia'. Una de las implicaciones del trabajo de
escenarios que a menudo es más difícil de implementar es la
necesidad de sacrificar al menos algo de eficiencia para crear
holgura, el margen de maniobra para responder a cualquier futuro que
surja ... es decir, la capacidad de ser efectivo. "
Una
estrategia sólida debe tener en cuenta sus propios recursos y su
horizonte temporal. Por ejemplo, estuve hablando recientemente
con un emprendedor de software en el espacio de big data. Su
objetivo anterior a COVID era obtener un mayor porcentaje de los
ingresos de la compañía de las licencias de software que de los
servicios, porque los VC, los posibles compradores y los mercados
públicos valoran los ingresos recurrentes de SaaS mucho más de lo
que valoran los ingresos por servicios. Pero con la
incertidumbre sobre la disponibilidad continua de fondos de capital
riesgo futuros que favorecen un rápido crecimiento sin ganancias,
llegó a la conclusión de que tener un mayor porcentaje de servicios
que brinden flujo de efectivo y ganancias podría ser un negocio más
sólido en este momento.
Esto
fue música para mis oídos, porque uno de mis prejuicios
estratégicos desde hace mucho tiempo ha sido elegir
mercados donde el tiempo sea un aliado, no un enemigo ,
y eso parece particularmente apropiado en momentos como estos. Como
el ex capitalista de riesgo (y miembro de la junta directiva de
O'Reilly) Bill Janeway a menudo me dijo, "la felicidad
corporativa es un flujo de caja positivo". En lugar de
aumentar rápidamente el crecimiento sin fines de lucro en un intento
de obtener la valuación del mercado de valores que proviene de ser
el número 1 o el número 2 en un mercado de ganadores, en O'Reilly
hemos elegido emular a la tortuga, no a la liebre, creciendo nuestro
negocio de manera segura y constante con los ingresos y el flujo de
caja de los clientes.
Incluso
en nuestra inversión de riesgo, hemos aplicado esta
estrategia. Durante los últimos cinco años, Bryce Roberts, mi
socio en O'Reilly
AlphaTech Ventures ,
ha estado ejecutando un proyecto llamado indie.vc ,
que se enfoca en negocios rentables que generan efectivo en lugar de
apostar por un alto crecimiento y una salida rápida (aunque Resulta
que los
dos no son para nada excluyentes .)
Si
se encuentra en una startup respaldada por una empresa y no está
considerando un escenario en el que las valoraciones van a caer y los
despidos alcanzan niveles de quiebre de puntocom o peor, no está
pensando lo suficientemente audaz. En muchos escenarios futuros,
es probable que las empresas respaldadas por emprendimientos sin
ingresos que dependan de la adquisición o la salida terminen fuera
del negocio o, en el mejor de los casos, a la salida de la
adquisición.
Si
está en el negocio, un balance sólido es sólido. Resolver
problemas reales y ofrecer un verdadero valor a los clientes que
necesitan lo que tiene para ofrecer es sólido. Equiparse a
usted y a sus empleados con el conocimiento, las habilidades y la
mentalidad para responder de manera flexible y rápida a los nuevos
desafíos es sólido. Saber cómo pivotar de lo que solía hacer
que ya no funciona y aprovechar todas las nuevas oportunidades es
sólido. Encontrar nuevos aliados y cooperar con ellos para
lograr grandes objetivos es más sólido que la competencia del
ganador se lleva todo.
Abraza
el futuro, no el pasado.
Lo que no es
robusto
"Los
errores están todos allí en el tablero, esperando ser cometidos". -
Savielly Tartakower otra vez
Alentar
a las personas a pedir dinero prestado para que puedan comprar cosas
que no necesitan no es sólido. Crear productos diseñados para
desecharse después de algunos usos en lugar de atesorarse y
transmitirse no es sólido. Vender productos de personas que los
perjudican no es robusto.
En
retrospectiva, el tipo de compromisos pro-sociales que las empresas
asumieron en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial
parecen más sólidos que el enfoque en impulsar las ganancias
corporativas y las valoraciones de los precios de las acciones cada
vez más altas. Cuando las empresas tienen sus raíces en sus
comunidades, cuando invertimos en I + D y en hacer cosas, cuando
invertimos en capacitar a nuestros trabajadores y pagamos salarios y
beneficios generosos para que los trabajadores y sus familias puedan
disfrutar de un estilo de vida de clase media, nuestras empresas
también son más fuertes. El período de posguerra tiene su eco
moderno en el movimiento B-Corp; mire si más compañías se
alejan del valor para los accionistas como su estrella guía y adopte
una visión más holística de su lugar en la sociedad.
Así
también, la crisis nos ha recordado que necesitamos un gobierno que
sea capaz de intensificar, que actúe como un depósito profundo de
previsión e inversión. Necesitamos dejar de vaciar nuestra
capacidad de acción colectiva; Necesitamos dejar de fingir que
el mercado dejado solo puede resolver mejor cada problema. Como
la economista Mariana Mazzucato nos insta, debemos redescubrir el
propósito público .
Ahora
que tenemos decenas de millones de estadounidenses sin trabajo y una
economía que puede estar en espiral hacia la depresión, una
estrategia mucho más sólida para el país en su conjunto podría
incluir cambios radicales en las políticas que aborden las
debilidades que COVID-19 ha revelado. Necesitamos urgentemente
un fortalecimiento de la red de seguridad social, y simplemente
desembolsar dinero a las empresas y esperar que "el mercado"
haga lo correcto será insuficiente.
Si
la gente no puede volver a trabajar en sus viejos trabajos, ¿qué
trabajo nuevo debe hacer? Si se cierran suficientes empresas por
el cierre, es posible que necesitemos que el gobierno inicie el ciclo
económico actuando como la fuente de un liderazgo visionario, un
cliente para los productos de negocios y un empleador de último
recurso, como lo ha hecho en el pasado. dislocaciones de esta
magnitud. Cientos
de miles de personas pueden ser necesarias para ayudar con el rastreo
de contactos ; se
debe encontrar una vivienda alternativa para las personas que no
tienen espacio para autoaislarse; Si nuestros mayores son los
más vulnerables a la pandemia, las personas que han sobrevivido a la
enfermedad pueden encontrar nuevos roles como cuidadores; pero
más allá de eso, el gobierno puede poner a las personas a trabajar
para reconstruir nuestra infraestructura en ruinas e invertir antes
de futuras crisis.
Pero
tenga en cuenta que hay más de una forma de hacerlo. El
reciente artículo de Zeynep Tufekci sobre el éxito de Hong Kong
contra la pandemia demuestra que
no se ha basado en el liderazgo de arriba hacia abajo del gobierno,
sino en un movimiento autoorganizado de abajo hacia arriba arraigado
en las protestas antigubernamentales de 2019. Para aquellos De
nosotros que pensamos que los problemas de gobernanza están "por
encima de nuestro nivel salarial" y es mejor dejarlos a otros,
este es un recordatorio de que la desconexión y la apatía no son
sólidas. Al final, el gobierno es lo que acordamos hacer
juntos. Es un mecanismo de cooperación a escala. Tufekci
describe un nuevo tipo de gobierno autónomo de Hong Kong que se alza
para enfrentar la crisis, y esa puede ser una de las noticias más
esperanzadoras del futuro que hemos visto hasta ahora.
¿Pero
a qué debemos dedicar nuestras energías una vez que se hayan
satisfecho las necesidades inmediatas de cuidarnos durante la
pandemia?
Como
Jared Diamond sugirió en la cita al comienzo de este artículo,
quizás nuestra estrategia más sólida para reiniciar nuestra
economía (y para construir la próxima generación de grandes
fortunas comerciales) es centrar nuestra atención en el inminente
desafío del cambio climático. En un
libro de próxima publicación ,
Saul Griffith presenta un caso convincente de que responder a esa
crisis también es quizás la respuesta más sólida a esta:
“Pandemias,
grandes depresiones, guerras, todas requieren niveles inusuales de
estímulo económico y creatividad. Solo hay unos pocos
proyectos que son lo suficientemente grandes como para garantizar la
cantidad de estímulo necesario para hacer frente a las emergencias
económicas a esta gran escala. Construir la infraestructura
para abordar el cambio climático es un proyecto de este tipo, quizás
el único proyecto lo suficientemente grande como para que los EE.
UU. Y el mundo vuelvan al trabajo y la prosperidad después de
COVID-19. Vamos a matar dos pájaros de un tiro; el
estímulo requerido para recuperarse de COVID – 19 debería estar
dirigido a construir una infraestructura de cambio climático del
siglo XXI para la pandemia más grande de todas ”.
La
economista Carlota
Pérez ha
sugerido que si hacemos exactamente eso, podemos estar al comienzo
de una
nueva era dorada de innovación y prosperidad . ¡Ni
siquiera intentemos volver a la vieja normalidad! Si nos
levantamos para enfrentar las crisis del siglo XXI, ¡nuestro futuro
puede ser mejor que nuestro pasado!
